はじめに

ペットの出産はペット自身にも飼い主にもとても喜ばしいことです。
しかしながら、出産とはリスクが多くあり、最悪の場合死亡に至るケースもあります。
もしペットの出産を望む場合は、ペットの妊娠、出産についてよく理解したうえで、計画的に行いましょう。

　飼い主としての責任

出産をする動物が疾患を持っていたり、性格に問題がある場合は、出産できたとしても緊急時に対処することが困難となります。
その他にも、生まれてきた子と親が幸せに生活していくことができる環境が整っているかなども重要になってきます。
様々なリスクを理解したうえで、繁殖をさせるべきなのか飼い主として責任を持って決断をしましょう。

　メスの発情周期

　犬　

犬は「単発情型の自然排卵動物」と言われ、1繁殖期に1発情し、交尾の有無にかかわらず排卵されます。
最初の発情(春機発情)は6~24カ月齢(平均9~10ヶ月齢)で、4~12ヶ月(平均7カ月)おきに発情があり、年に2回程度となります。
※個体差あり
  

　猫　

一方猫は「季節性多発情動物」と言われ、1年の内、ある期間だけ繰り返し発情する性周期であり、交尾による刺激によって排卵されます。
野生の場合は、日照時間が短い冬に発情周期が停止しますが、室内飼いの猫の場合は人工光により1年中発情しています。
また、発情が開始される春機発情はおおよそ4~12ヶ月齢(平均6~9カ月齢)となります。

　交配

犬、猫共に、縄張り意識を持っている動物であるため、オスのいる場所へメスを連れて行くのが一般的です。
ただし、相性などもあるので、お互いを強く攻撃してないかなどを観察し、危険がある場合には引き離しましょう。

　犬　

犬の精子は4日間ほど受精能力を持っているため、一般的にはメスの発情前期の開始から10~12日目の発情期に1日おき、最低2回以上の交配を行うと良いとされています。

　猫　

猫の排卵は、1日に複数回刺激を受けるとより確実なものとなります。

　妊娠と出産

　妊娠期間　

妊娠の診断として、腹部を軽く触診し、1~2cmのふくらみが触知できれば妊娠したと診断ができます。
妊娠が確認されたら過度な運動、入浴を避けましょう。また、栄養価の高いフードに変更し、量および回数を徐々に増やしていきましょう。

　出産前の準備　

・産箱
産箱は静かで落ち着ける場所へ設置します。

・バスタオル、ペットシーツ
・いざという時のための動物病院の調査

長毛種の場合は、体液で汚れた際にグルーミングができるように、陰部周辺の毛を刈っておくと安心です。

　出産　

子供は羊膜に包まれて産まれてきます。
臍帯は親により嚙みちぎられ、胎盤も親が食べます。

犬はおおよそ6時間以内に分娩が終了し、猫は夜間に行われることが多いとされています。

犬猫は本能的に自分のテリトリーで出産をしたい動物です。そのため、基本的には自宅で出産を行いましょう。
しかしながら難産の場合はかかりつけの動物病院へ行きましょう。

　産後のケア

分娩後は、陰部から血液混じりの分泌物が5日程排出されます。
この分泌物が長期間続く場合、かかりつけの動物病院へ行きましょう。

出産後、母親は通常新生子を守ろうとする本能から警戒心が強くなります。そのため、必要以上に近づくことは避けましょう。
また、人間が母親や新生子に干渉しすぎることにより、子育て放棄の原因となることもあるため、注意をしましょう。

産後には病気にも注意が必要です。

異常がみられた場合にはかかりつけの動物病院へ相談をしましょう。

　最後に

今回は、ペットの妊娠、出産についての解説や注意点などをご紹介しました。
ペットの出産は病気やけがの危険があり、命がけの行為です。
また、無事に出産が行えたとしても、産まれた子が幸せに暮らせる環境作りや子供のもらい手探しも必要となってきます。
この記事が「出産が本当に必要なのか」「もし出産する場合には何が必要であるか」ということを考える一助となれば幸いです。
また、広報室では不妊・去勢に関する記事も公開しています。この記事と併せてぜひ読んでみてください！
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